アメリカでは食肉加工工場の見学へも連れて行っていただきました。
主に近くのレストランやホテル、バーガーショップ用に卸すお肉を取り扱っている工場だそうです。

手を洗って消毒し、白衣を着用、髪の毛はネットの中に全部入れていざ工場内へ。

工場の中はもちろん生の肉を扱っていますから、これがめちゃくちゃ寒い！！マイナス2度の世界です！！
靴下履いてきてほんっと良かった！笑

もちろん、働いていらっしゃる従業員の方たちは全員、（息子の真冬のサッカーの試合を思い出す）ベンチコートのようなしっかりとした防寒着を着てお仕事をされています。
一方、薄手のニット1枚だったわたしはすぐに鼻がまっかっかになってしまいました（すかさず写真に撮ってブログネタに　笑）。

というわけで、見学に行かせて頂いたこちらの工場でも取り扱っているのは、ドカーンとしたステーキカットと、ひき肉のみ！

ここでも思ったのはヒレ肉のステーキカットが多くみられるようになったなぁってこと。（Vol.2 シカゴ到着編）
やはり近年、アメリカでは肉質の柔らかい赤身のビーフが人気だそうです。

ひき肉用のゾーンでも、日本で見るひき肉よりだいぶ赤身のお肉だなぁという印象でした。

アンガス牛100%のひき肉なのですが、それぞれのお店によって脂身の入れ方の注文が違うので、それによって細かく赤身○%、脂身○%と配合して作られているそう。
へええ・・・日本でもそうなの？

ちなみに脂身が白い牛は若い牛で、黄色いのは若くない牛なのだそうですよ。
わたしの脂身も黄色いのかしら・・・とか思いつつ（笑）

いずれにせよ、アメリカでは脂身の少ない部位、ヘルシーな赤身が好まれている様子。
これを真空パックの状態にして、空気になるべく触れさせないように仕上げていきます。
こちらの工場のお肉は、一度も冷凍せずにすべてチルド輸送されているそうですよ。

焼いているところももちろん見学させて頂きましたが、この厚みですからめちゃくちゃ時間をかけてじっくり丁寧に焼いていらっしゃいました。
焼き上げた後は、アルミホイルに包んで肉汁を落ち着かせるのがお約束。
15分ほど休ませた後は、豪快に切り分けてくださいました。
味付けは塩、胡椒のみですが、これ・・・・どちらも甲乙つけがたい。肉のシンプルなうまみがダイレクトに味わえて、めっちゃくちゃ美味しかったです！